ABSTRACT
Science museums encourage not only scientific knowledge and methodology, but also people's opinion about scientific issues. This has been the main concern of Barcelona's Museo de la Ciência de la Fundación "la Caixa" throughout its twenty years of existence. According to the author of the present article, the goals of "total museology" comply with the new trend some museums have been following. So that this new trend becomes more sound and widespread, it is necessary to create new concepts for museology. The first science museums were natural history and tools and machinery museums, which displayed artifacts in glass cases to visitors. Their mission was also that of preserving collections for the use of scientists. Science museums of today display real phenomena and provide visitors' interaction with them. Whatever the topic it focus, a science museum is "concentrated reality" either of objects or phenomena. This is probably the main distinctive feature of museology and of other forms of scientific communication. For teachers and lecturers, words are the basic element of communication; for books and magazines, the written language. There are no films without images, as there is no radio without sounds. In a museum, there are no restrictions as to the use of simulation, models, graphic images or new technology, but just as accessories to reality, never as reality itself.
Os museus de ciências estimulam não apenas o conhecimento e o método científico como as opiniões sobre a ciência. Essa é a linha de pensamento em que se pauta há vinte anos o Barcelona's Museo de la Ciência de la Fundación "la Caixa". Segundo o autor do presente artigo, os objetivos da "museologia total" conformam nova tendência seguida por apenas alguns museus; para que se consolide, é necessário criar novos conceitos de museologia. Os primeiros museus de ciências eram de história natural ou museus de máquinas e instrumentos que exibiam artefatos em vitrines para o público; sua missão consistia também em preservar coleções para os cientistas. Os museus de ciências da atualidade exibem fenômenos reais e propiciam a interação dos visitantes com eles. Seja qual forem os temas de um museu de ciências, ele é "realidade concentrada", seja sob a forma de objetos ou de fenômenos. Esse talvez seja o principal traço distintivo da museologia e de outras formas de comunicação científica. Para o palestrante e o professor, as palavras são o elemento básico de transmissão; para os livros e os periódicos, a palavra escrita. Filmes sem imagens não existem, nem o rádio sem o som. Em um museu, não há restrições quanto ao uso de simulações, modelos, imagens gráficas ou tecnologias emergentes, mas apenas como acessórios da realidade, não para tomarem seu lugar.